香港区花紫荆花和北方紫荆花的区别辨识
四月清明，到了很多植物花卉的盛花期，山川田野，城市乡村，道旁公园，路边草地，到处是莺歌燕舞，花团锦簇，柳绿梨白，杏粉桃红，百花争艳，分外妖娆。人们踏青郊游，赏花观草，游山玩水，不亦乐乎。
在群花怒放之中，有许许多多不知名的花草，长得娇艳，开得妩媚，经常给人以惊喜。不少朋友留倩影，驻美颜，自然要有美景衬托，在微信圈经常有晒游展示，爱花之人，经常会对花草别有爱恋，遇上美丽的花朵，就会拍照分享，有的会咨询花草名字，由于植物知识普及不广的缘故，这就会出现误解。
比如，在北方和中原地带，经常会看到这样的美丽树木，树并不高，枝丫向上，满树紫色或红色的花，一束束，一族族，紧贴树枝，不见绿叶，只有花束，犹如人工雕琢，巧夺天工，煞是吸人眼眸。
若有询之，告其名曰：紫荆花，其人会若有所悟，“哦，原来香港区花就是这种花呀！”，于是又告知，此紫荆非彼紫荆也，其人便会怅然若失，追问香港紫荆花的形状，可惜无图片对比，只好作罢。
对此情形，究其原因，是国人“同名异株”现象的又一体现，再加上一些百科不严谨，将二者混淆，经常是你中有我，我中有你，从而使大众难以适从，因此感觉有必要将之比对，进行辨识区别，以解其误。
【紫荆】（拉丁学名：Cercis chinensis Bunge），又叫“满条红”、“珊瑚树”，豆科紫荆属落叶乔木或灌木。“其木似黄荆而色紫， 故名。”，丛生或单生，高2-5米;树皮和小枝灰白色。叶纸质，近圆形或三角状圆形，长5-10厘米，宽与长相若或略短于长，先端急尖，基部浅至深心形，两面通常无毛，嫩叶绿色，仅叶柄略带紫色，叶缘膜质透明，新鲜时明显可见。花紫红色或粉红色，2-10余朵成束，簇生于老枝和主干上，尤以主干上花束较多，越到上部幼嫩枝条则花越少，通常先于叶开放，但嫩枝或幼株上的花则与叶同时开放；荚果扁狭长形，绿色。花期3-4月，果期8-10月。
【香港紫荆花】（拉丁学名：Bauhinia blakeana Dunn），学名红花羊蹄甲，又名洋紫荆（谬误），香港人称为“紫荆花”， 台湾称“艳紫荆”。苏木科、羊蹄甲属常绿乔木，树高6-10米。叶革质，圆形或阔心形，长10-13厘米，宽略超过长，顶端二裂，状如羊蹄，裂片约为全长的1/3，裂片端圆钝。 总状花序或有时分枝而呈圆锥花序状；红色或红紫色；花大如掌，10-12厘米；花瓣5，其中4瓣分列两侧，两两相对，而另一瓣则翘首于上方，形如兰花状；花香，有近似兰花的清香，故又被称为“兰花树”。花期11月至翌年4月。
二者区别较多，为了便于分辨，我们把香港的紫荆花用学名红花羊蹄甲来代替，从几方面进行辨识区别（以下图片排列上为紫荆，下为红花羊蹄甲）：
【分布地域不同】二者都是我国原产品种，不过分布地域不同。紫荆原产我国大部分地区，北至河北，南至广东、广西，西至云南、四川，西北至陕西，东至浙江、江苏和山东等省区，为一常见的栽培植物；红花羊蹄甲是我国原生种，在我国分布较窄，主要是福建、广东、香港、海南、广西、云南等地有分布。
【栽培历史不同】紫荆栽培历史悠久，最迟三国两晋时即已经被引种为庭院树。西晋著名文学家书法家陆机就有诗文描述，《豫章行》“三荆欢同株，四鸟悲异林；乐会良自古，悼别岂独今。”（节选），常用“三荆同株”成语来形容兄弟之情。而红花羊蹄甲虽然原产我国，但是到1880年才在香港被发现为羊蹄甲属新品种，并且进行命名。1965年，红花羊蹄甲正式被定为香港市花，1997年后中华人民共和国香港特别行政区继续采纳紫荆花的元素作为区徽、区旗及硬币的设计图案。
【科属不同】紫荆属于豆科、紫荆属乔木或灌木，冬季落叶，树枝多从底部分枝，以灌木居多高度一般不超过5米；红花羊蹄甲属于苏木科、羊蹄甲属植物，属于常绿乔木，高度一般超过5米。
【叶片不同】紫荆花先花后叶，开花时大多看不到叶片；红花羊蹄甲则叶片常绿，开花时花叶相衬。紫荆叶片近圆形或三角状圆形，长5-10厘米，宽与长相若或略短于长，先端急尖，基部浅至深心形；红花羊蹄甲叶片近圆形或阔心形，长8.5-13厘米，宽9-14厘米，基部心形。
【花型不同】紫荆花紫红色或粉红色，2-10余朵成束，族生于树干或老枝，花小而密，花长一般1到3厘米，远望花序成束状；红花羊蹄甲则花朵较大，总状花序顶生或腋生，有时复合成圆锥花序，花蕾纺锤形，萼佛焰状，长约2.5厘米，有淡红色和绿色线条；花瓣红紫色，具短柄，倒披针形，花瓣一般超过5厘米到8厘米。
【花期不同】紫荆花一年一次，盛花期在4月左右；红花羊蹄甲花期较长，从11月到第二年4月都可开放，盛花期3到4月。
紫荆荚果
【果实不同】紫荆花荚果扁狭长形，绿色，种子黑褐色，果期8月-10月；红花羊蹄甲通常不结果。
【耐寒性不同】紫荆花极耐寒，可以忍耐零下-15℃左右的低温严寒；红花羊蹄甲则不耐寒，0℃以下过低温度容易造成死亡。
白色紫荆花
白色羊蹄甲
【白色花】另外，紫荆花和红花羊蹄甲都有变种以及同属他种植物，比如紫荆花有加拿大紫荆花，花色是白色；红花羊蹄甲同属有宫粉羊蹄甲、羊蹄甲、白花羊蹄甲等，也有白色花，这是要注意的。
以上就是紫荆花和红花羊蹄甲的区别。虽然紫荆名字古代就有记载，并且栽培历史悠久，然而，由于香港地区的经济及历史情况，知名度高，并且区花定为紫荆花，因此很多人知道紫荆花是因为香港才了解的。有些人为了区别二者，把紫荆依然叫做紫荆，然而对香港地区的紫荆叫成“洋紫荆”，这是不对的，都是中国的固有土地，都是原产中国的原生物种，只不过香港曾经被殖民一段时期，可是把它叫做“洋紫荆”就是极大谬误。
如果为了区分，建议红花羊蹄甲可以叫成“羊紫荆”或者“香港紫荆”，毕竟羊是吉祥物，广州称为五羊城，三“羊”开泰，再加上香港紫荆花叶片颇似羊蹄甲，因此“羊紫荆”似乎更为妥帖，当然，为了彰显地域，可以叫成香港紫荆也是不错的。
