什锦菜、什锦火锅、什锦罐头，这些很多人听过，但“什锦”是什么，很多人又答不上来。
什锦是什么，先把这两个字分开来看。
先说“什”：
什，1、同“十”；2、指各种各样的，《后汉书·宣秉传》中有“即赐布帛帐帷什物”之句；3、诗篇，如：篇什。
再说“锦”：
锦，1、有彩色花纹的丝织品，锦绣，精美鲜艳的纺织品；2、鲜明美丽。
分开解释了“什”和“锦”，那么“什锦”就好理解了。
什锦指由多种原料制成或多种花样拼成的食品。
什锦指的是食品，这是有历史的。二十世纪三十年代以后把不同类型的相似的东西的混合体叫什锦，例如“萝卜开会”就是什锦小菜的意思。再如“什锦水果”就是把各种水果混合而成。
理解了“什锦”，就来讲讲“什锦菜”。
许多人听过什锦菜的说法，但是对于什锦菜具体呈现出怎样的形态，大多数人都不太清楚。
其实什锦菜是一道特色菜肴，什锦菜与一般的菜有很大的不同，因为什锦菜加入了许多不同的菜。
什锦菜不少于10种蔬菜炒制而成，十多种蔬菜各有说法，黄豆芽形似如意，寓意“事事如意”；荠菜音似“聚财”，寓意招财；芹菜读音与“勤快”相近，取“勤劳致富”之意；黄花菜寓意花样年华、前程似锦；香菇意为“和和美美”；就连豆制品千张，也有“千秋百代、代代兴旺”的说法。
更又讲究一点的会选16种或19种蔬菜，取“和顺长久”寓意。
什锦菜的做法在全国各地都有不同，正是“什锦”的真谛，和和美美且和而不同。
