喝水看似小事,其实未必，因为喝水多少事关身体的机能和健康。新冠疫情期间，很多人遵循多喝水抵御感染和减轻症状的做法。但是，近日一名女性在感染新冠病毒后出现发烧症状，为缓解病情，该女子大量饮水，结果导致低钠，出现昏迷情况，被送进四川省人民医院重症监护室抢救，经救治，该女子已康复。
这种情况是水喝多了导致水中毒，那么，一般人一天要喝多少水才适量呢？
这个问题因人而异，但是，还是有从生理适应性角度提出的喝水指南。《中国居民膳食指南2022》推荐，在温和气候条件下，低身体活动水平成年男性每天水的适宜摄入量为1700ml；女性每天水的适宜摄入量为1500ml。
这个推荐量就是每天约8杯水。一杯水指的是普通一次性纸杯（200毫升），换算下来，一天的喝水量应当为1600毫升左右。当然，男女老幼、病人和孕妇等是有差别的，这只是一个大概的量。
不过，一天8杯水的推荐量也一直受到质疑。早在2002年，国外就有研究人员质疑每天8杯水的饮水量，认为这一饮水量的推荐没有充分的科学根据，当然根据欧洲和北美的8杯水，应当是2000毫升左右。
2022年11月24日，美国《科学》杂志发表了一篇研究论文，以科学证据质疑每天8杯水的饮水量，这个量还是指的每天2000毫升。该项研究的参与者来自23个国家的5604人，年龄最大的96岁，年龄最小的才出生8天。研究人员采用同位素追踪的方法，对不同年龄、性别、体型的人进行水周转的研究，也考虑了体力活动、运动状况、妊娠、社会经济状况和环境特征（纬度、海拔、气温和湿度）等，得出的结论是，人们每天喝8杯水（2000毫升）并无客观证据支持。
这项研究表明，人的饮水量因人而异。20-35岁男性每天水周转量可以达到4200毫升，所需要的饮水量为1500-1800毫升；20-40岁女性每天的水周转量为3300毫升，所需饮水量为1300-1400毫升；老年人和肥胖者的水周转量与所需饮水量则更低。因此，大部分人每天只要喝1500毫升（约6杯）左右的水，可能就够了。显然，这个杯子是大杯，为250毫升。
不过，这项研究结果也是一家之言，而且研究的样本也不大。
美国国立卫生研究院（NIH）的研究人员于2023年1月2日发表于《电子生物医学》杂志的一项研究指出，人们多喝水对身体利大于弊。每天的饮水量应当为，大多数女性每天摄入约 6-9杯（1500-2200毫升）水，男性每天摄入8-12杯（2000-3000毫升）。这里的杯子也是大杯，250毫升。
显然，这个推荐量不仅比《科学》杂志上发表的论文推荐的1500毫升要高，而且比更早以前的每天饮水8杯（1600-2000毫升）水也要高。
美国国立卫生研究院的研究采用的样本数量达15752人，是在他们45-66岁的时候入组参与研究，并且对这些人进行了25年的随访。现在的这项研究是该研究团队于2022年3月发表的一项研究的继续。前者是研究人的正常血清中钠水平的升高范围与心力衰竭风险增加之间存在的联系，研究始于1987年，当时研究人员想要更好地了解心脏病的风险因素，同时制定治疗和预防的临床指南。
现在，研究人员分析了这15752人的血清钠水平与各种健康指标之间的联系。结果显示，血清钠水平处于正常范围高端的成年人比血清钠水平处于中等范围的成年人更容易患慢性病并呈现生物衰老的迹象。血清钠水平较高的成年人更有可能在年轻时死亡。而饮水和饮食中的液体补充有利于稀释血液中的钠，当液体摄入量下降时血清中的钠上升。因此多饮水产生的水合作用可以减缓衰老并延长寿命。
研究人员评估了研究参与者在5次医疗访问期间分享的信息，前两次是在他们50多岁时，最后一次是在70-90岁之间。为了客观比较水合作用与健康结果的关系，研究人员排除了在基线检查时血清钠水平较高或患有可能影响血清钠水平的潜在疾病（如肥胖）的成年人。
之后，研究人员通过15种健康指标评估血清钠水平如何与生物衰老相关，包括收缩压、胆固醇和血糖等指标，这些指标能提供每个人的心血管、呼吸、代谢、肾脏和免疫系统功能的情况，当然研究人员也调整了年龄、种族、性别、吸烟状况和高血压等因素对饮水与健康关系的影响因素。
总的结果是，正常血清钠水平较高的成年人（每升135-146毫当量，mEq / L），更有可能表现出更快的生物衰老迹象，体现在代谢、心血管健康、肺功能和炎症等指标上。以血清钠137-142 mEq/L的水平为基准，血清钠水平高于142 mEq/L的成年人生物学年龄超过实际年龄增加10%-15%有关，血清钠水平高于144 mEq/L的成年人生物学年龄超过实际年龄增加50%有关。同样与血清钠137-142 mEq/L的水平相比，成年人血清钠达到144.5-146 mEq/L 时，与过早死亡的风险增加21%相关。
血清钠水平高于142 mEq/L的成年人患心力衰竭、卒中、心房颤动和外周动脉疾病以及慢性肺病等慢性疾病的相关风险增加了64%。而血清钠水平在138-140 mEq/L之间的成年人患慢性病的风险最低。
美国国立卫生研究院的研究人员认为，饮水较多可以将体内血清钠142 mEq / L的水平降低，因而受益良多，包括减少慢性病、延缓衰老和减少死亡风险。因此，建议女性每天摄入约 6-9杯（1500-2200毫升）水，男性每天摄入8-12杯（2000-3000毫升）。另外，也可以喝果汁或吃含水丰富的蔬果。
但是，研究人员也指出，这项研究并没有证明饮水较多与减少慢性病、延缓衰老和减少死亡风险之间有因果关系，只是一种相关关系。
因此，饮水多少也因人而异。一个原则是，不要感到口渴才喝水，而是要适时喝水。同时，也不能喝水太多，否则就有可能造成水中毒，也称稀释性低钠血症，是指机体所摄入水总量大大超过了排出水量，以致水分在体内潴留，引起血浆渗透压下降和循环血量增多，产生多种症状。
水中毒时，细胞外的钠离子浓度比细胞内的更低，为了保持细胞内外的浓度平衡，细胞外的水分会流向细胞内，导致细胞膨胀。如果是脑部细胞发生膨胀，脑组织会受到挤压，可能导致脑水肿、头痛、嗜睡、视力模糊等症状，严重时甚至可能致命。
