一，冰菜的植物学特点
1，名称和分类地位
冰菜是一个别名，因为它的叶面和茎上有大量大型泡状细胞，里面填充液体，看上去有点像“薄冰”，经久不化，在太阳照射下反射光线，就像冰晶一样，因此得名“冰菜”；它的正式中名叫冰叶日中花，这个名称来源于《华北经济植物志要》；学名为Mesembryanthemum crystallinum Linn.，是在1753年正式命名发表的；别名还有冰花、冰草等；在植物分类学中属于番杏科日中花属草本植物。
2，分布和生长环境
冰菜原产非洲南部；我国引种栽培，在淄博、潍坊、西安等地有大面积种植，在台州等地有少量种植。
3，外形特点
一是为一年生或二年生草本，茎匍匐，长30-60公分。
二是叶互生，叶片扁平，带肉质，卵形或长匙形，长15公分，基部近心形，紧抱茎，叶边波状，有发亮的颗粒，下部叶有柄。叶面和茎上有大型泡状细胞，里面填充液体，看起来像“薄冰”。
三是花两性，单个腋生，直径2公分左右；花萼多5裂，裂片常叶状，不整齐；花瓣多数，线形，比萼片长，带白色或浅玫瑰红色；花柱5个，丝状，柱头5个；雄蕊多数；蒴果5室，裂瓣脊有翅。
二，冰菜的主要用途
第一，冰菜以生食为主，也可炒食，入口有盐味，口感清爽，脆嫩多汁，在舌尖上缓慢地化开，水灵灵的像水果；据测定它富含肌醇、氨基酸、钠、钾、胡萝卜素等营养物质，食用对人体有益。
第二，冰菜的植株矮小，叶形奇特，花色艳丽，茎叶表面有大量颗粒状泡状物，形似水晶，非常漂亮，具有一定观赏价值。
第三，冰菜含有的肌醇能促进脂肪代谢，具有减肥效果，对人体具有保健作用。
