美国有线电视新闻网(CNN)于2018年9月10日发布了一条新闻,因前几年热映的3D动画电影《里约大冒险》而举世闻名的小蓝金刚鹦鹉已经在野外灭绝。这种鹦鹉学名为Cyanopsitta spixii,英文名为Spix's macaw,意为"斯氏金刚鹦鹉"。之前国内的一些文章中称其为蓝金刚鹦鹉,动物志特地请教了对鸟类非常专业的网友,其规范的中文名称应该是小蓝金刚鹦鹉,以区别于紫蓝金刚鹦鹉和青蓝金刚鹦鹉。
《里约大冒险》中讲述了一只名叫布鲁(Blu,取蓝色之意)的雄金刚鹦鹉,他是世界上最后一只雄金刚鹦鹉,被饲养在美国明尼苏达州的小镇上,为了族群的繁衍,他不远万里地飞到巴西里约热内卢。
小蓝金刚鹦鹉是金刚鹦鹉属的一种,该属共8种,有一半生活在巴西。本周一,国际鸟类联合会发表的一篇研究论文确认了该种的野外灭绝。研究中说,无节制的毁林开荒是该种从其自然栖息地中消失的主要原因。
该研究称,大陆上的灭绝事件超过了岛屿,这是第一次。
"最近几个世纪以来,灭绝的鸟类有90%都是岛屿上的物种,"国际鸟类联合会的首席科学家,论文的第一作者斯图尔特·布查特说。"然而,我们的研究结果证实,越来越多的灭绝浪潮已经席卷整个大陆,主要是由于不可持续的农业开发和伐木造成的栖息地丧失与退化。"
在2011年的电影中,布鲁是被人从小养大的,与他的主人一起从明尼苏达飞往巴西,与世界上最后一只野生雌小蓝金刚鹦鹉珠儿(Jewel,意为宝石)结成配偶,以重新振兴他们的族群。然而,这部电影已经晚了十一年。研究表明,小蓝金刚鹦鹉早在2000年就已经野外灭绝了,换言之,现实中的珠儿可能早在2000年就已经死去了。
这并不意味着布鲁的种群彻底失去了所有希望。该报告称尽管这种鸟类已经野外灭绝,但仍有数十只被人类饲养。国际自然保护联盟(IUCN)将野生动植物物种划分为八个等级:数据缺乏(DD)、无危(LC)、近危(NT)、易危(VU)、濒危(EN)、极危(CR)、野外灭绝(EW)和绝灭(EN)。小蓝金刚鹦鹉已经正式被归于野外灭绝,如果饲养种群无法成功繁衍,该种将彻底从地球上绝灭。
据了解,小蓝金刚鹦鹉原产于巴西东北部,它们高度依赖于乔木从事觅食、筑巢和歇息,仅栖息于沿河走廊森林这种非常有限的栖息地,以灌木的种子和坚果为食。这种鹦鹉重约300克(11盎司),属于中型鹦鹉,而多数的金刚鹦鹉都属于大型鹦鹉。这种鹦鹉的羽毛是各种各样的蓝色,有灰蓝色的头、浅蓝色的身体下部和艳蓝色身体上部。雄性和雌性的外貌几乎相同,但雌性体型在平均上略小。
由于极度濒危,该物种早就被《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)列入附录I,除正常的保护、科研和教育目的外,严禁一切贸易。
早在上世纪80年代中期,环保主义者就已经意识到小蓝金刚鹦鹉已经接近野外灭绝了。1990年,巴西政府开始积极参与对这种美丽蓝鸟的保护。2007年和2008年,两个野生动物保护基金会购买了巴西巴伊亚州的两个农场,总面积为2780公顷(6900英亩)。它们构成了小蓝金刚鹦鹉自然栖息地的一个很小但很重要的一部分。人们在陆地上清除鹦鹉的天敌,种植它们喜爱吃的植物,恢复重要的溪流系统。然而为时已晚,当时野外可能已经早就没有这种蓝鹦鹉了。
截至2013年,人工饲养的小蓝金刚鹦鹉已经有96只了。这些都是1982年最初捕获的7只建群者的后代,这7只当初仅来自于两个窝。由于初始建群者数量很少,整个人工饲养种群存在不育、胚胎死亡率高、性成熟延迟、性比失衡等严重问题。动物学家正在尝试应用人工授精技术等辅助繁殖手段,2013年,第一只人工授精产生的雏鸟出生。随着技术的日趋成熟,饲养种群不断壮大,到2015年已经增长到110只,今年增长到158只。
今年,巴西政府与比利时的保护组织签署了一项协议,计划于明年第一季度将50只小蓝金刚鹦鹉野放到巴西巴伊亚州野外,预计到2022年恢复该种种群。目前,饲养种群野化已经成为本种重返自然的唯一希望。