颐 贞吉。观颐，自求口实。
“颐”字本义是指面颊，颐指气使中的“颐”就是这个意思，意思就是不说话，只用面部表情来示意，形容有权势者指挥别人时的傲慢神气。“颐”字用作动词有休养、保养的意思，颐养天年中的“颐”就是这个意思。故历代注家对于本卦卦名“颐”多解释为颐养，说实话我深不以为然。如果将“颐”解释为颐养，本卦卦爻辞的内容则可以说是讲如何开展养生之道，虽然卦辞能解释通，但是作为本卦的主旨，各爻辞的解读上问题还是比较多的，很多地方甚至根本讲不通。
而之所以会将“颐”解释为颐养，还有一个主要原因就是对“观颐，自求口实”这句话理解上出现了偏差，为了和颐养扯上关系，“自求口实”很多情况下被理解为自力更生。“观颐”则简单地解释为“看脸”，当然不是看脸色办事，而是从脸色上看出健康状态，劝人要自力更生，解决吃饱肚子的问题。
其实在我看来“观颐”还真应该理解为“看脸”，而且还真是看脸色办事。但是不是看脸长得好不好看，而是指办事没有自己的主见，看别人的脸色行事。“自求口实”则应该理解为授人口实，也就是自己提供给别人攻击和非议自己的话柄，自取其辱。
“观颐”理解清楚了，反过来再看应该怎样理解“颐”。“观颐”是看别人的脸色行事，“颐”单独拿出来是不是应该理解为看自己的脸色行事，也就是做事有见解、有主见的意思呢？所以本卦的卦名“颐”，也就是本卦的主旨应该是做人有主见，处事敢决断。卦爻辞所讲的内容则可以概括为“决断之道”。能拥有这种能力，不论做任何事都会取得不俗的成就，其前景必定大吉大利，此即为“贞吉”。
综上所述，“观颐，自求口实”则是针对“颐”所举的反面例子。做事有决断当然是好的，可以收获“贞吉”的前景。如果不能做到这一点会怎么想呢？看别人的脸色行事——“观颐”，最终的结果只能是授人以口实。
