文字的使用，是人类文明的一个重要标志，那么世界上最早的文字是什么？
中国的甲骨文吗？非也。目前发现最早的甲骨文可追溯到商朝中晚期，大概在公元前1300年至公元前1046年之间，其中殷墟（今河南安阳）出土的甲骨文最多，达到10多万片：
比甲骨文早得多是埃及象形文字，大约在公元前3100年出现：
象形文字的历史已有5100多年历史，比甲骨文早1000多年，然而，它还不是最早的。根据目前的考古发现，最早的文字是位于西亚两河流域（今伊拉克境内）的苏美尔人发明的图形文字，距今已有5500年：
苏美尔文明可能是已知最早的人类文明，其所创造的图形文字与任何其它已知语言都不相近，苏美尔人来自何处，苏美尔文明发源于何地，至今还是一个谜。
然而，江山代有新人出，大约在4500年前，苏美尔文明被古巴比伦文明所代替，苏尔美人的文字也就逐渐过渡到以芦苇笔在泥板上刻写的较为简易的楔形文字：
目前，包括楔形文字、象形文字和甲骨文等古文字均已被破解，但苏美尔人的图形文字极难释读，至今专家还在玩命研究中，这个人类最古老文明（可能没有之一）究竟拥有怎样神秘的文化，实在让人着迷。
