在“淘金热”中，有一位叫亚默尔的青年，走在淘金的人流中。19世纪50年代，美国西部的加州传来发现金矿的消息。许多人觉得这是一个干载难逢的发财良机,纷纷奔赴加州淘金。亚默尔从小就梦想者有一天能够成为富有的人。这次碰到这样的大好时机，他是不会放过的。历经千辛万苦，亚默尔终于跟着淘金队伍来到了加州。远远望去，遍地都是来自美国各地的淘金者，简直可以用多如牛毛来形容。
为了能够尽快挖到金矿，亚默尔顾不上休息，立即投入到了探寻挖掘之中。不过，金矿早已被挖得差不多了。虽然忙了很长一段时间，亚默尔依然是-无所获。由于气候干燥，水源奇缺,很多淘金者都因干渴而丢掉了性命,亚默尔的.状况也非常糟糕，不仅金子没有找到，而且被干旱折磨得只剩下半条命。
有一天，疲惫不堪的他手中握着水袋想喝却又舍不得,只好斜卧在沙地上，望着仅存一点儿水的水袋发呆。他一边呆呆地出神，一边听着四周的人对缺水的抱怨。突然一个念头从他脑中闪过:虽然我挖到金子的机会巳变得非常渺茫，但其他的人还在继续。他们都非常缺水，既然如此，我为什么不去卖水呢?打定主意后，亚默尔毅然决然地放弃了淘金梦,他用淘金的工具将远方河流中的水引入水池，又用细沙过滤成清凉可口的饮用水。然后用大木桶将这些水挑到山谷中卖给那些淘金者。当时,很多淘金者都嘲笑他:“你千辛万苦地赶到加州，不就是想挖金子赚大钱吗?你竟然不挖金子而去卖水!早知如此,你何必大老远地跑到这里来呢?”亚默尔面对这些冷言冷语毫不在意,继续坚持卖水。
日子一天天过去,淘金者们一遍又一遍地寻找着金子，他也在一趟又一趟、一桶又一桶地卖着水。后来，当淘金的热度渐渐地降下去后,淘金者大都两手空空而回，可令人没想到的是,亚默尔竟然凭着卖水足足赚了600美元。在当时来说，这是一笔相当可观的财产。亚默尔的成功得益于他的聪明和细心，在黄金和水之间,大部分人都会选择黄金。 可亚默尔通过细心观察看到了卖水的商机，通过为热门行业当配角，放弃淘金面去实水,从而取得了巨大的成功。
