李长海向往常一样，在镜子前整理了一下自己的衣服，因为今天他要见一位重要的客户。他没上过一天学，但却对知识充满了渴望，因为家境贫穷靠卖冰糖葫芦贴补家用被邻居耻笑到年收入上百万还成功带动了村里人的就业，他的经历堪称一部奋斗史。
鲁西北武城的一个村庄里，一名男婴呱呱坠地了，他的到来并没有给家里增添多少喜悦，因为在他上面还有三个哥哥，这让本不富裕的家庭更是雪上加霜。稍微长大点的李长海经常趴在村里学校的窗户上往里看，但是没有办法，他家交不起12元钱的学费，在学校出来后就会推着他父亲给准备好的自行车，去村里红、白、喜事人多的地方卖冰糖葫芦，三个哥哥的命运和他是一样的。
从小在别人冷眼中长大的李长海，做事非常的专一，性格也比较坚韧，他没有像三个哥哥一样，就这样认命，他对改变家庭状况有着急切的渴望，这中间做过小生意，但都没有取得很好的成效。2000年，武城玻璃钢产业如雨后春笋一样，快速发展起来，这里解释一下“玻璃钢”是一种工业用品，可用于中央空调的末端产品，村里好多人都出去跑业务了，而且赚到钱了。李长海也有了这种想法，但他的父亲却不同意，因为他不会想到，一天学都没上过的李长海会跑来业务。最终倔强的李长海战胜了父亲，带着家里仅有的3000元钱，踏上了开往南方的火车。
可是到了工地，谁会把业务交给一个刚成年不久且没上过学的年轻人，很快李长海就花光了身上的所有积蓄，老板看他没有要走的意思，于是就安排他在工地上干活，按月给他发工资，每月2000元，就这样，李长海在工地上一待就是三年，吃住都在工地上，吃了不少苦，什么都抢着干，没有怨言。终于，老板被李长海的真诚打动了，答应他，可以先做一些样品看看，拿到图纸的李长海高兴的像个孩子，与老板告别之后，回到了武城。
回到家之后，李长顺没上过学，根本看不懂图纸，于是找来了懂行的人，又联系了小作坊，只做了几个样品给南方老板发了过去，没想到南方老板看了，正是他需要的产品，而且质量也不错，于是联系李长海可以先制作一批，签个合同，就这样，李长海挣到了人生中的第一桶金。当李长海提着21万现金放在父亲的面前时，父亲说：“儿呀！爹种了一辈子地，也没见过这么多钱，这些钱爹一分都不要，你都拿走接着干吧”。
就这样，李长海建立了自己的厂房，业务也越来越广，村里好多不愿外出打工的村民，都来到李长海的工厂里打工，自己赚钱也带动了当地的就业。李长海还给三个哥哥分别在县城买了房，白天在厂房，晚上回到家看书、学习。也许在李长海心里最看重的不是挣多少钱，而是自己终于可以和别人在同一起跑线上了，终于可以挺起脊梁做人了。
确实，每个人决定不了自己的出身，但可以改变自己的命运，李长海的人生经历告诉我们，生活在没有家庭背景，没有靠山的底层人，除了奋斗、努力、拼搏、不信命，没有第二条出路。大家共勉之。
