金华市政协委员张根芳是我国著名的珍珠养殖科研专家，早就想到他的科研基地参观学习，接受一次实地的科普教育。在一个天朗气清、荷叶飘香的夏日，我们组织相关界别组的政协委员一行十多人，兴致勃勃地来到了张教授创立的“九色珍珠养殖科研中心”。
张根芳在选育珍珠品种
这里远离城市，地处风景优美的九峰山下，田野开阔静谧，处处充满了宁静的生机。因为台风即将到来，湛蓝的天空漂浮着大朵大朵的白云，倒映在绿色的珍珠湖面上，更显大自然的清丽动人，大家的情绪立刻被调动起来。
为了增加大家对珍珠养殖的感性认识，张根芳委员划着小船到湖中央，从吊在水中的网笼里捞出几个蚌贝回到岸边。张根芳委员说，这是无核珍珠，已有四、五年的生长期，他让大家亲自动手开蚌取珍珠。体验着这一未知而有趣的过程，人群中不时发出惊叫声：“哇！好美呀！”这些珍珠色泽亮丽、体态圆润，有紫罗兰色、淡粉色，还有难得的灰黑色，每个蚌贝少则十几颗，多则有二、三十颗珍珠。
金华九色珍珠养殖科研中心
大家参观了珍珠育种室和珍珠陈列馆，接着就开始了这次活动的重头戏，听张根芳委员讲述关于珍珠养殖的科普知识。
张根芳教授是民革党员，任职于金华职业技术学院。多年来，他根植于一线搞科研，在教学的同时，还是多项国家重点科研项目的负责人，成果颇为丰厚。而现实生活中的他，却为人低调朴实，肤色黝黑，像个地道的农人。怀着对珍珠的虔诚和热爱，他自喻为“珍珠之子”，说起珍珠，自然如数家珍。
张根芳在实验室
他说，随着科技的进步，如今的中国已成为淡水珍珠养殖大国，世界上淡水珍珠主要出产在中国。有意思的是，我国有80%的淡水珍珠是浙江人在养殖，而其中有85%的珍珠蚌苗在金华生产的。这组数字给人很多想象空间。
珍珠是一种古老的有机宝石，主要产在珍珠贝类和珠母贝类等软体动物体内，由贝类分泌而生成含碳酸钙的矿物结晶，是新陈代谢的产物，它的外表能见到的部分，就是珍珠贝分泌的珍珠层所构成的。
张根芳委员说，通常所说的珍珠主要有三种：一是那些没有人为因素长成的珍珠，称天然珍珠，但这种没有通过干预的天然珍珠，现在已经很少见了。第二种是通过人工接种并养殖而成的珍珠，称养殖珍珠，市场份额最大。为了提高它的观赏价值，通常还可以用贝壳等材料做成的特殊形状植入珍珠蚌体内，比如一些个性化的雕像，可以适应不同人群的需求，深受市场欢迎。第三种是人造珍珠，那些低端的人造珍珠很容易看出，而那些用各种合成材料制成、具有较高科技含量的人造珍珠，普通人很难辨别得出。
如何辨认珍珠的真假呢？张根芳委员教了大家几招：一是看珍珠的色泽，真珍珠晶莹剔透，在紫外线下能发出淡黄白浊的荧光，这种光晕由内而外散发，温润雅洁，层次分明，不像那种用玻璃制成的珠，虽然很亮，但光泽是死寂呆滞的；二是看形状和结构，真珍珠通过放大往往可以看到表面一些丘疹状的微小瑕疵，两粒珍珠对着摩擦时，有明显的沙粒感，而那种用贝壳磨制的珠，其形状很规则，内部结构是平行的，缺乏天然的灵动；三是用手去感知，触摸真珍珠，有一种清凉厚实之感，与其交流律动，就如与肌肤之亲般的实在和确凿，而那些用其他材质甚至是用塑料加工成的珠，就显得轻浮和油滑多了。
真珍珠的价值无可替代，因而人工珍珠养殖显得尤为重要。从20世纪90年代末期开始，张根芳委员就发现，淡水珍珠颜色形成是有规律可循的，他开始通过对贝壳珍珠层颜色性状的选育、纯化及不断地育珠试验，逐渐揭示出珍珠颜色形成的复杂过程和分子机制。经过多年的努力，目前，他已初步选育形成了金黄色、紫罗兰、紫红色、白色四大品系，生产出来的珍珠因为各大色系不同的深浅，于是，就有了斑斓的九色，为此，他还获得了多项国内和国际发明专利。
近年来，我国珍珠养殖面积大幅度缩减。如何提升珍珠的科技含量，拓展珍珠的美学和人文价值，是张根芳委员的科研重点，也是一条有利于珍珠发展的新路径。
众所周知，珍珠还是一种贵重的中药材，药用价值非常高，至少有25味传统的中药方少不了珍珠。珍珠所含的维生素、牛磺酸、氨基酸和肽等多种生物活性物质，是蛋白质组成中必不可缺少的小分子物质，也是人体不可缺少的组织成分，对人体的营养、免疫都具有一定的调节功能。张教授说，目前我国对珍珠药用价值的开发利用还远远不够，他正准备与其他领域的科研人员合作，深入研究珍珠的医用和保健功能，让珍珠这一大自然赐与人类的珍贵礼物，以更好的姿态和样貌展现在世人面前，造福人类。（宋玫 金华市政协社会和法制委员会主任）
